Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, huyền thoại bóng đá Steven Gerrard đã chia sẻ về những cầu thủ mà ông ngưỡng mộ nhất trong sự nghiệp. Đặc biệt, khi được hỏi về tiền đạo xuất sắc nhất, Gerrard đã không ngần ngại bày tỏ sự tôn trọng dành cho Luis Suarez, nhưng ông cũng khẳng định rằng có một cái tên khác mà ông đánh giá cao hơn.
Gerrard và Suarez đã có khoảng thời gian thi đấu cùng nhau tại Liverpool từ năm 2011 đến 2014, tạo nên những kỷ niệm khó quên cho người hâm mộ. Dù không thể mang về chức vô địch Premier League, nhưng bộ đôi này đã để lại dấu ấn mạnh mẽ với lối chơi đầy cảm xúc và quyết liệt, khiến cả giải đấu phải ngưỡng mộ.
Trong mắt Gerrard, Suarez không chỉ là một cầu thủ ghi bàn xuất sắc mà còn là một chiến binh thực thụ: “Cậu ấy luôn nỗ lực hết mình, không ngại va chạm. Suarez không chỉ ghi bàn mà còn có khả năng kiến tạo tuyệt vời. Cậu ấy luôn chiến đấu đến cùng. Có Suarez trong đội hình, bạn có thể tự tin đối đầu với bất kỳ đối thủ nào,” Gerrard đã viết trong cuốn tự truyện của mình.
Gerrard còn mô tả thời gian thi đấu cùng Suarez là một “phép màu”: “Chơi bóng với Luis Suarez giống như trải nghiệm một điều kỳ diệu. Tài năng và sự sáng tạo của cậu ấy khiến tôi choáng ngợp. Nếu tôi có cơ hội thi đấu cùng cậu ấy khi còn ở đỉnh cao phong độ, chắc chắn chúng tôi đã có thể tạo nên những điều phi thường.”
Suarez không chỉ nổi bật với kỹ thuật điêu luyện mà còn với cá tính mạnh mẽ, điều này đã giúp anh giành Chiếc giày vàng châu Âu mùa giải 2013/14 mà không cần hưởng bất kỳ quả phạt đền nào.
Khi so sánh với những tiền đạo hàng đầu như Robert Lewandowski, Harry Kane hay Mohamed Salah, Gerrard vẫn giữ vững quan điểm của mình về Suarez. Tuy nhiên, chỉ có một cái tên mà ông đánh giá cao hơn: Karim Benzema, cựu tiền đạo của Real Madrid và là chủ nhân của Quả bóng Vàng 2022.
Dù không đi sâu vào lý do, nhưng sự lựa chọn của Gerrard hoàn toàn có cơ sở. Benzema là một tiền đạo toàn diện, không chỉ sắc bén trong vòng cấm mà còn xuất sắc trong việc hỗ trợ đồng đội. Sau khi sống dưới cái bóng của Cristiano Ronaldo, Benzema đã bùng nổ và dẫn dắt Real Madrid đến chức vô địch Champions League lần thứ 14.
Tính đến thời điểm rời châu Âu năm 2023, Benzema đã ghi hơn 500 bàn thắng và sở hữu một bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ, bao gồm 5 Champions League và 4 La Liga. Đặc biệt, anh đã duy trì phong độ đỉnh cao trong gần hai thập kỷ, điều mà rất ít tiền đạo có thể làm được.
Việc Gerrard lựa chọn Suarez ngang hàng với Benzema không chỉ đơn thuần là so sánh về khả năng ghi bàn. Nó còn phản ánh sự đánh giá tổng thể về đẳng cấp, tầm ảnh hưởng và khả năng thích nghi của cả hai cầu thủ trong những hoàn cảnh thi đấu khác nhau.
Cuối cùng, sự tôn trọng mà Gerrard dành cho Suarez cho thấy đẳng cấp của chân sút người Uruguay. Với Gerrard, cả hai đều là những nghệ sĩ trên sân cỏ, nhưng Benzema có phần hoàn thiện hơn ở nhiều khía cạnh.
