Trận đấu giữa Arsenal và Everton đã để lại nhiều tranh cãi, đặc biệt là về quyết định phạt đền của trọng tài. HLV Mikel Arteta không thể kiềm chế được sự bức xúc của mình khi đội bóng của ông đánh rơi chiến thắng quan trọng trong cuộc đua giành ngôi vô địch Premier League.
Arsenal đã có một khởi đầu thuận lợi khi Leandro Trossard ghi bàn mở tỷ số ở phút 34. Tuy nhiên, niềm vui của họ không kéo dài lâu khi Everton gỡ hòa từ một quả phạt đền gây tranh cãi ngay đầu hiệp hai. Điều này khiến cho Arsenal không thể rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool, một điều mà họ rất cần trong giai đoạn quyết định của mùa giải.
Quyết định thổi phạt đền của trọng tài Darren England đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Pha va chạm giữa Myles Lewis-Skelly và Jack Harrison trong vòng cấm đã được xem xét bởi VAR, nhưng cuối cùng vẫn không thay đổi được kết quả. Iliman Ndiaye đã thực hiện thành công quả phạt đền, đưa trận đấu về thế cân bằng.
Phát biểu sau trận đấu, Arteta không giấu được sự tức giận: “Tôi đã xem lại tình huống đó nhiều lần và không thể hiểu tại sao lại có phạt đền. Quyết định này đã ảnh hưởng lớn đến cục diện trận đấu,” ông nói với vẻ mặt không hài lòng. “Nếu đó là phạt đền, thì Everton cũng nên bị phạt thẻ đỏ vì O’Brien đã có hành động không đúng mực.”
Arteta tiếp tục chỉ trích quyết định của trọng tài: “Tác động của Lewis-Skelly lên Harrison là không đủ để thổi phạt. Ngay cả khi có lỗi, thì điểm phạm lỗi cũng nằm ngoài vòng cấm.” Điều này cho thấy sự không hài lòng của ông với cách điều hành trận đấu.
Trận hòa này đã khiến Arsenal bị Liverpool bỏ xa hơn trong cuộc đua vô địch. Liverpool chỉ cần thêm 11 điểm trong 8 trận còn lại để lên ngôi vô địch. Dù có nhiều lý do để phàn nàn, Arteta cũng không quên nhìn nhận lại những điểm yếu của đội bóng mình.
“Chúng tôi đã có những cơ hội lớn để giành chiến thắng nhưng không tận dụng được. Hành quân đến sân của Everton luôn là một thử thách lớn, và chúng tôi cần phải cải thiện khả năng tận dụng cơ hội,” ông chia sẻ.
Không chỉ dừng lại ở trận đấu này, Arteta còn hướng sự chú ý đến trận đấu sắp tới với Real Madrid tại tứ kết Champions League. “Đây là một trong những trận đấu hấp dẫn nhất mà bạn có thể tham gia, và chúng tôi rất mong chờ nó,” ông nói.
Khi được hỏi về việc xoay tua đội hình, Arteta khẳng định rằng ông không giữ sức cho trận đấu với Real Madrid. “Chúng tôi có nhiều cầu thủ không thể ra sân do chấn thương, và tôi cần phải thực hiện một số thay đổi. Mọi cầu thủ đều quan trọng và cần cảm thấy được trọng dụng,” ông nhấn mạnh.
Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, Arsenal cần phải giữ vững phong độ và tinh thần để tiếp tục cuộc đua giành ngôi vô địch, đồng thời chuẩn bị cho những thử thách lớn phía trước, đặc biệt là cuộc đối đầu với Real Madrid tại Champions League.
