Hành trình 13 năm của Jamie Vardy tại Leicester City đã chính thức khép lại, đánh dấu một chương đầy cảm xúc và thành công trong sự nghiệp của anh. Vardy không chỉ là một cầu thủ, mà còn là biểu tượng của đội bóng, người đã cùng “Bầy cáo” trải qua những thăng trầm và giành được nhiều danh hiệu quý giá.
Với việc Leicester City đã xuống hạng khỏi Premier League, quyết định chia tay của Vardy đã được công bố trên trang chủ của câu lạc bộ. Lãnh đạo và người hâm mộ đã gửi những lời tri ân chân thành đến anh, thể hiện sự kính trọng và tình cảm sâu sắc dành cho một huyền thoại của đội bóng.
Kể từ khi gia nhập Leicester từ Fleetwood Town vào năm 2012, Vardy đã có 496 lần ra sân và ghi được 198 bàn thắng. Anh là một phần không thể thiếu trong chiến tích vô địch Premier League mùa giải 2015-16, nơi Leicester tạo nên cú sốc lớn trong lịch sử bóng đá. Ngoài ra, anh cũng góp công lớn vào chức vô địch FA Cup và Community Shield năm 2021. Mùa giải trước, Vardy vẫn thể hiện phong độ ấn tượng với 18 bàn thắng, giúp đội bóng giành chức vô địch Championship.
Tuy nhiên, mùa giải năm nay lại là một nỗi buồn cho cả Vardy và Leicester. Anh chỉ ghi được 7 bàn, trong khi đội bóng chỉ giành được 18 điểm và rơi xuống vị trí thứ 19 trên bảng xếp hạng. Trận thua 0-1 trước Liverpool đã chính thức đưa Leicester trở lại giải hạng Nhất, đánh dấu lần thứ hai trong ba mùa giải họ phải xuống hạng.
Trong một video chia sẻ trên mạng xã hội, Vardy đã bày tỏ cảm xúc của mình: “Tôi đã ở đây quá lâu đến nỗi thực sự không bao giờ nghĩ rằng nơi này sẽ kết thúc, vì vậy, đây không chỉ là điều thực sự khó khăn để viết ra mà còn là quyết định thực sự khó khăn đối với tôi”. Anh nhấn mạnh rằng Leicester không chỉ là nơi thi đấu mà còn là mái ấm thứ hai của anh và gia đình trong suốt hơn một thập kỷ qua.
Vardy cũng chia sẻ thêm: “Tôi chỉ hối tiếc, và tôi rất đau khổ về điều này, là tôi không thể nói lời tạm biệt với các bạn [người hâm mộ] sau một mùa giải tốt hơn nhiều. Đây không phải là cách tôi muốn sự nghiệp của mình kết thúc ở đây”.
Dù đã bước sang tuổi 38, Vardy khẳng định sẽ không giải nghệ: “Đây không phải là nghỉ hưu. Tôi muốn tiếp tục chơi và làm điều mình thích nhất: Ghi bàn. Tôi vẫn còn mong muốn và tham vọng để đạt được nhiều thành tích hơn nữa”.
Chủ tịch Leicester, ông Aiyawatt Srivaddhanaprabha, cũng đã dành những lời trân trọng cho Vardy: “Jamie là người đặc biệt. Anh ấy là một cầu thủ đặc biệt và thậm chí là một con người đặc biệt hơn. Anh ấy chiếm một vị trí trong trái tim của tất cả mọi người có liên quan đến Leicester City”.
Trận đấu cuối cùng của Jamie Vardy trong màu áo Leicester sẽ diễn ra vào ngày 18/5, khi đội bóng tiếp đón Ipswich Town. Đây không chỉ là một cuộc chia tay với một huyền thoại, mà còn là khoảnh khắc tri ân cho một chương sử vàng son của câu lạc bộ.
