World Cup 2026 sẽ không có sự góp mặt của ba đội tuyển quốc gia do FIFA chính thức cấm Pakistan, Nga và Congo tham gia vì những vi phạm nghiêm trọng về hành chính và chính trị.
Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA World Cup 2026, diễn ra tại Hoa Kỳ, Canada và Mexico, sẽ là lần đầu tiên có sự tham gia của 48 đội tuyển. Tuy nhiên, theo thông tin từ nhiều nguồn đáng tin cậy, ba quốc gia Pakistan, Nga và Congo đã bị FIFA cấm tham dự giải đấu này vì những lý do khác nhau, điều này đã thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng bóng đá toàn cầu.
Cụ thể, Pakistan bị đình chỉ do những sai sót nghiêm trọng trong quản lý Liên đoàn bóng đá quốc gia. Theo các báo cáo, Liên đoàn bóng đá Pakistan (PFF) đã không thể thông qua bản hiến pháp sửa đổi theo yêu cầu của FIFA, điều này nhằm đảm bảo rằng các cuộc bầu cử diễn ra một cách công bằng và minh bạch.
Hệ quả là FIFA đã đình chỉ PFF cho đến khi Đại hội liên đoàn chính thức phê chuẩn bản hiến pháp mới. Đáng chú ý, trong chiến dịch vòng loại World Cup khu vực châu Á, Pakistan đã xếp cuối Bảng G, cho thấy sự bất ổn không chỉ về chuyên môn mà còn về quản lý.
Trường hợp của Nga lại liên quan đến các vấn đề địa chính trị. Sau khi nước này phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine vào tháng 2 năm 2022, FIFA và UEFA đã đồng loạt ban hành lệnh cấm đối với Liên đoàn bóng đá Nga (RFU). Theo đó, cả đội tuyển nam và nữ của Nga đều không được phép tham gia World Cup cũng như các giải đấu châu Âu.
Hơn nữa, các câu lạc bộ Nga cũng bị loại khỏi mọi giải đấu cấp CLB do UEFA tổ chức. Mặc dù đã có nhiều cuộc đàm phán chính trị và đề xuất trung lập hóa, nhưng lệnh cấm đối với Nga vẫn được duy trì cho đến World Cup 2026.
Congo cũng bị cấm tham dự vì lý do liên quan đến sự can thiệp của bên thứ ba vào hoạt động của Liên đoàn bóng đá quốc gia (FECOFOOT). Sau khi làm việc với Liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF), FIFA đã xác định có các hành vi vi phạm nghiêm trọng, bao gồm việc kiểm soát bất hợp pháp trụ sở liên đoàn và các quyết định tài chính không minh bạch. Để có thể trở lại, Congo cần khôi phục lại cơ cấu quản lý độc lập và minh bạch theo quy định của FIFA. Hiện tại, đội tuyển Congo đang đứng cuối Bảng E ở vòng loại khu vực châu Phi.
Những lệnh cấm này không phải là điều hiếm gặp trong lịch sử World Cup. Từ năm 1950 đến nay, đã có ít nhất 17 quốc gia bị cấm tham dự giải đấu này do vi phạm các quy định của FIFA. Trong quá khứ, Đức và Nhật Bản đã bị cấm vào năm 1950 do hậu quả của Thế chiến, Nam Phi bị cấm từ 1970 đến 1990 vì chính sách phân biệt chủng tộc, và Mexico cũng bị cấm ở kỳ World Cup 1990 vì sử dụng cầu thủ quá tuổi trong các giải trẻ.
Gần đây, nhiều quốc gia khác cũng đã bị áp dụng lệnh cấm như Iraq (2008–2009), Nigeria (2014), Indonesia và Kuwait (2015), Guatemala (2016), Pakistan (nhiều lần từ 2017 đến 2025), Chad và Congo (2022).
