Trước thềm trận đấu quan trọng với Fulham, HLV Enzo Maresca đã có những phát biểu đáng chú ý về phong độ của hai cầu thủ chủ chốt Cole Palmer và Nicolas Jackson. Ông nhấn mạnh rằng nếu không có sự cải thiện từ bộ đôi này, Chelsea sẽ gặp khó khăn trong việc cạnh tranh vị trí trong top 5 Premier League mùa giải 2024/25.
Đội bóng Chelsea đã xuất sắc lọt vào bán kết của một giải đấu châu Âu, tuy nhiên, việc giành chức vô địch không đảm bảo cho họ một suất tham dự Champions League. Mục tiêu hàng đầu của đội bóng là lọt vào top 5 Ngoại hạng Anh để có cơ hội tham gia vòng bảng Champions League mùa giải tới. Điều này đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng từ các cầu thủ, đặc biệt là những người có vai trò quan trọng trong đội hình.
Hiện tại, phong độ của Chelsea đang khiến người hâm mộ lo lắng, đặc biệt là sau trận thua 1-2 trước Legia ở lượt về tứ kết. Cả Cole Palmer và Nicolas Jackson đều có mặt trong đội hình xuất phát nhưng không thể hiện được kỳ vọng. Palmer đã trải qua 15 trận liên tiếp không ghi bàn, trong khi Jackson cũng không ghi được bàn nào trong 12 trận gần đây. Sự sa sút này đã khiến Chelsea tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League.
HLV Maresca đã có những lời nhắc nhở nghiêm túc dành cho hai cầu thủ này trước trận đấu với Fulham. Ông khẳng định rằng nếu không có sự trở lại của họ trong việc ghi bàn, Chelsea sẽ khó lòng hoàn thành mục tiêu giành vé dự Champions League. Maresca cho biết: “Tôi đã quyết định không để họ đá chính trong trận thua trước Legia để họ có thời gian hồi phục cả về thể lực lẫn tinh thần. Tôi đã cho họ cơ hội trong hiệp 2 nhưng thật đáng tiếc, họ không thể hiện được như mong đợi.”
Khi được hỏi về khả năng Chelsea có thể lọt vào top 5 nếu không có bàn thắng từ Palmer và Jackson, Maresca đã thẳng thắn: “Không! Điều đó là không thể. Nhưng tôi tin rằng họ sẽ trở lại, vì Cole đã từng ghi 14 bàn trong 20 trận đầu tiên ở Premier League. Jackson cũng đã có những màn trình diễn ấn tượng trước khi gặp chấn thương. Tôi nghĩ họ chỉ cần thêm một chút thời gian.”
Trong trận đấu sắp tới với Fulham, Chelsea sẽ chào đón sự trở lại của tiền vệ Romeo Lavia sau thời gian dài điều trị chấn thương. Tuy nhiên, HLV Maresca vẫn chưa chắc chắn về việc có để Lavia ra sân ngay từ đầu hay không.
